Généralités sur CAEN

Caen est la préfecture du Calvados dans la région de Basse-Normandie. Elle est traversée par L'Orne.
Elle est située à quelques kilomètres de la côte, près des plages du débarquement.
L'origine du nom de la ville est très incertaine, la première trace remonte au XIème siècle,  dans un texte écrit : la <i>Charte de l'Abbaye de Fécamp</i>. La ville a alors pour nom <i>Cathim</i>.
Caen connaîtra un essor important au Xème siècle sous le duché de Normandie, territoire cédé en 911 par le roi de France Charles le Simple aux Vikings.
Caen est la ville d'origine du duc Guillaume le Conquérant qui en 1066 s'empare de l'Angleterre. A partir de cette époque la Normandie entretiendra des liens étroits avec l'Angleterre. En 1204 date à laquelle le rois Philippe Auguste reconquiert la Normandie et la ramène dans le giron du royaume de France.
Du Xème au XIème siècle des édifices religieux sont construits : en 1061 la chapelle Saint-Paix, en 1083 l'abbaye au Dames et en 1087 l'abbaye aux Hommes. Caen rivalise avec Bayeux en tant que capitale de la Normandie.
Des travaux seront entrepris à cette époque pour assainir la ville : un canal est construit entre l'Orne et l'Odon afin d'assécher les terrains marécageux. C'est également pendant la deuxième moitié du XIème siècle que le château de Caen est édifié. Il sera agrandit au début du XIIème siècle.
La ville subira plusieurs invasions anglaises au cours de la guerre de Cent Ans. Elle sera mise à sac en 1346 après sa prise par Edouard III d'Angleterre et connaîtra à nouveau des massacres en 1417. A cette époque 2000 bourgeois sont tués par les troupes anglaises. Jusqu'à sa reprise par les français en 1450 elle sera le siège d'une grande résistance. De nombreuses exécutions auront lieu pendant cette époque.
Au XVIème siècle Caen sera sous contrôle du parti huguenot dirigé par l'amiral de Coligny qui sera assassiné à Paris au cours de la Saint Barthélémy en 1572.
A cette époque les édifices religieux connaîtront de nombreuses dégradations.
Sous Louis XIV la ville connait à nouveau une période de faste et de nombreuses transformations sont opérées dans la ville  : destruction de maisons pour aérer la ville, aménagement de l'actuelle place de la République, construction de nouveaux édifices religieux. Après la révocation de l'édit de Nantes, les persécutions contre les protestants reprennent forçant bon nombre de ces dernier à l'exil ce qui représentera une véritable catastrophe pour le commerce de la ville.
Caen sera durement touchée au cours de la Seconde Guerre mondiale, car située sur la ligne de front après le débarquement du 6 juin 1944.  Plus de la moitié de sa superficie sera détruite aux cours des combats opposants les Alliés aux troupes allemandes. Toutefois la plupart de ses monuments seront préservés. La reconstruction de la ville prendra 16 ans.

A Voir sur CAEN

-Le château ducal. Datant du XIème siècle il a été construit sous Guillaume le Conquérant. C'est une des plus grandes fortifications d'Europe. On peux accéder en ascenseur sur le rempart nord depuis lequel on a un point de vu magnifique de la ville. Entrée libre.

-L'abbaye aux hommes. Une partie des bâtiments est actuellement le siège de l'Hôtel de Ville.  L'abbaye aux hommes fut construite en 1066 sous Guillaume le Conquérant puis reconstruite au XVIIIème. C'est dans l'abbatiale St Etienne qu'on peut voir le tombeau de Guillaume le Conquérant. Visite libre hors offices.

-Mémorial de Caen. Musée d'histoire dédié à l'histoire du XXème siècle avec en filigrane celle de Caen qui fut une ville martyre en 1944.

Autour de CAEN

-Bayeux, musée de la tapisserie. Musée abritant la fameuse tapisserie de la reine Mathilde relatant la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066.

-La côte fleurie. De Cabourg à Honfleur en passant par Deauville sur une quarantaine de kilomètres alternent falaises, plages de sable et stations balnéaires plus belles les unes que les autres avec leurs nombreuses villas du XIXème siècle.

-Le pays d'Auge. A cheval sur le Calvados, l'Orne et l'Eure. Paysages typiques de la Normandie, vieux villages, maisons en pan de bois et villas de la Belle Epoque, vous pourrez découvrir tout cela à la fois. La plupart des fromages de Normandie viennent de cette région : camembert, livarot, pont l'évêque ...